民生法制
突发！英国第二大城市伯明翰市政府宣布“破产”
 据英国《卫报》报道，在当天发表的一份声明中，伯明翰市政委员会相关领导人表示，“发布第114 条通知(Section 114 notice)是必要的一步”，是“寻求让我们的城市恢复健康财政基础的必要步骤”。 什么是“第114条通知”？据英国广播公司(BBC)介绍，根据1988年《地方政府财政法》，如果委员会的首席财务官认为当局无法通过收入履行支出承诺，他们不得不发出该通知，且这样做无需要得到议员同意。 而发布这样的通知，通常被描述为“实际上破产”。这意味着，他们无法做出新的支出承诺，必须在21天内开会讨论后续步骤。 此外，除了资助法定服务(包括保护弱势群体)外，不允许有新的支出，但现有的承诺和合同将继续得到履行。大多数处于这种地位的地方议会会通过修订预算，减少服务开支。 那么，伯明翰市政委员会为何会发布这一声明，宣布“破产”？ 伯明翰市政委员会相关领导人表示，受一系列“长期存在的问题”影响，当地正面临财务危机。 他们表示，“与全国各地的地方当局一样，伯明翰的市政委员会显然面临着前所未有的财务挑战，从成人社会护理需求的大幅增加、企业税率收入的大幅减少，到失控的通货膨胀的影响。” 不过，多家英媒则指出，伯明翰的“破产”，很可能与解决同工同酬索赔的数亿英镑法案有关。 2012年，伯明翰市政委员会在一项有关同工同酬的上诉中败诉。当时，英国法院做出了有利于174 名员工的裁决，其中大部分是女性员工，包括政府资助的家庭帮佣、学校厨师等。他们认为在工作中薪水低于工作价值相同的男性员工工资，比如搬运工和垃圾工。 据伯明翰市政委员会此前披露的数据，他们将不得不支付至少7.57亿英镑来解决同工同酬相关的索赔要求。 对于伯明翰的最新声明，唐宁街表示，当地市政委员会宣布自身陷入财政困境，会让民众感到“担忧”。 英国首相发言人还说，“政府方面已经介入提供支持。”该发言人还称，政府对当地的“治理安排表示担忧”，要求领导人“保证纳税人的钱得到最佳利用”。 报道称，他承认伯明翰“在解决同工同酬索赔方面存在特殊问题”，并表示官员们“已委托进行独立的治理审查，将在未来几周内报告”。 |
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